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略论唐朝的禅林经济

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    中国禅宗从初祖菩提达摩,到三祖僧(?-606年),璨其门徒均为头陀行,居无常处,一衣一钵,随缘而住,息影江天,或岩栖穴居,或寄寓律寺。至隋代,僧侣创禅林定居者渐多。隋文帝杨坚偏重定门,于长安西南设置禅定寺,集禅门高僧一百二十人,四时供给,以为提倡,遂大开以习禅为重点的风气。唐初道宣律师所撰《续高僧传》记载:真慧“创筑禅宇,四众争趋,端居引学,蔚成定市。”志超“创立禅林,晓夕勤修。”唐武德元年(618),四祖道信到湖北黄梅双峰山弘教,一住三十余年,徒众多至五百。他们日间从事劳动,夜晚静坐习禅,过着集体生活,实行生产自给,把搬柴运水等一切劳动都当作禅的修行。道信的高徒弘忍认为学道应该山居,远离尘嚣。六祖慧能在黄梅为行者(即未剃发,在寺院服役的人)时,亦曾“随众作务”,在碾房舂米,打柴推磨。(见《坛经校释》及北宋释赞宁《宋高僧传》)

农禅结合形式的倡导者是马祖道一,后世誉为禅宗八祖。慧能之后,以道一的门叶最为繁荣,禅宗至此而大盛。道一对禅林制度的肇兴有两大贡献:其一是广置禅林。道一之前,禅僧多住律寺,随着参学者日益增多,虽在律寺内另处别院,但于说法住持,都不能合法。道一痛感于此,乃开辟荒山幽谷,广建禅林。在五十余年的岁月里,他修禅弘教的足迹遍及今天的四川、湖南、湖北、江西、福建五省。笔者依据宋代释普济所撰《五灯会元》等史料作一粗略统计:与道一有关的禅院至今尚可查知的有二十八处,散布在唐代的十二个州,二十个县;其中十九处乃道一亲建。其二是创立农禅合一的传统。他在泐(音lè)潭山时,曾与高徒百丈怀海执役牵车。在石巩山时,曾与弟子慧藏牧牛作务。在南康龚公山(今属江西省)时,曾与其徒西堂智藏铲草取菜。以身作则,把各种生产劳动作为僧徒常课,使农禅结合成为固定的传法形式。

禅林经济成为寺院经济的亚种,是唐中叶由道一及其弟子确立的。道一的门徒达一百三十九人,分布在以赣、湘为中心,北至幽州,东抵明州的山区,各自创建禅林,聚徒传法,自耕自养。如智藏在龚公山,慧藏在石巩山,法会、惟建、常兴在泐潭山,承继了道一创建的禅林。怀海在洪州百丈山(今江西奉新县境内),普愿在池州南泉山创建的两大禅林最为著名。还有大义在信州鹅湖山,道明在袁州南源山,大善在潭州石霜山,昙藏在澧州衡山(今属湖南省)……,恕不一一列举。约在唐宪宗李纯元和年间,一个分布在大江南北无数丘壑浅山中的禅宗丛林体系得以确立。元和九年(814),怀海折衷大小乘戒律,制定了《百丈清规》,这是禅林制度确立的标志。清规的意思是丛林(禅林)组织的规程和僧众日常行事的章程;丛林的意思是取喻草木不乱生乱长,表示其中有规矩法度云尔(见《禅林宝训音义》)。

《大藏经·诸宗部·百丈山大智寿圣禅寺天下师表阁记》云:“佛之道以达摩而明,佛之事以百丈而备。”北宋释赞宁所撰《宋高僧传·怀海传》也说:“天下禅宗如风偃草,禅门独行,由(怀)海之始也。”对怀海备极推崇。

《百丈清规》在北宋末年即已失传,有关初期丛林的行政管理和经济运营情况已难知其详。宋代释道原所撰《景德传灯录》记载:“斋粥随宜,二时均便者,务于节俭,表法、食双运也。行普请法,上下均力也。”文中的“二时”,即“朝参夕聚”;“普请”即“集众作务”。元代元统三年(1335),朝廷命百丈山住持释德辉重辑《敕修百丈清规》。该《清规》云:“凡安众处,有合资众力而办者,……除守寮、值堂、老病外,并宜齐趣(趋)”,正是“普请作务”制度在禅林的具体实行。在丛林初建时期,以“行普请法,上下均力”为生产原则,以“斋食均遍,务于节俭”为消费原则,是绝对可信的。劳则均力,食则均遍,体现了初期禅林的平等精神和勤俭精神。怀海本人也坚持“一日不作,一日不食”。“凡作务执劳,必先于众”,以身作则,严格遵守丛林清规。

禅林生产的主要项目是种植稻、菜、茶等,产品只供僧侣维持生活,没有手工业生产,与市场联系少,对社会依赖性不大。只有少数必需品如镰刀、瓷器、食盐等要从市场购买。总之,整个禅林经济的生产体制是封闭的,生产规模是狭小的,生产力水平是十分低下的。处于简单自然经济的原始状态。它的整体财力寡弱,运营机制简拙,耕种所得,聊供果腹。这与唐初两京寺院的豪富,州县梵刹的丰盈,形成极其鲜明的对照。但它改变了人们视僧侣为寄生虫的印象,自食其力,合乎时代,系乎法脉,在当时颇具生机。

禅林经济兴起于八世纪末,其中心在湘赣一带的多山地区。这是因为:首先,其时均田制初废,在此之前限制寺田发展的官府禁令亦告失效,禅林增田无碍;其次,湘赣是南派禅宗两大主力南岳怀让法系和青原行思法系的根据地,便于开辟禅林;再次,唐初长江中游海拔二百米以下的平原地区,大多经过开发,可垦荒地甚少,缁流只好到低山丘陵“筚路篮缕,以启山林”。

九世纪中叶,禅林经济得到长足的发展,主要表现为禅林增多,地域扩大,以及寺院经营方式的出现。

在道一、怀海诸大德奠定的基础上,灵祐、慧寂、希运等南岳下三世、四世法嗣一面经营老禅林,一面开辟新禅林。灵祐,原籍福州长溪,二十三岁时(794年)到洪州参谒百丈怀海,次日即同怀海入山劳动,是开发百丈禅林的功臣。宪宗元和九年(814),司马头陀向怀海报告:湖南寻得一山,名大沩。怀海连夜召见灵祐,嘱曰:“吾化缘在此。沩山胜境,汝当居之,嗣续吾宗,广度后学。”元和十五年(820),灵祐遵怀海之嘱,西至大沩山弘法。当时沩山极其峻峭,人迹罕见,山顶为广野;他与猿猱为伍,以橡栗为食,“经于五七载,绝无来者”,备尝艰辛。后其师兄大安等人前来支援,山下也来了许多百姓帮助他,创建起同庆寺(后改名密印寺),始打开局面。据《五灯会元》记载:大安及灵高徒仰山慧寂在沩山多年从事平整梯田、刈茅、采茶、牧牛等劳动。尤其是慧寂(814-890年),勤耕细作,“锄得一片畲,下得一箩种”,日晒雨淋,灵曾嗔怪他:“寂子,何得自伤己命!”沩山禅林的开创历程,充分体现了百丈丛林僧侣的弘法热诚和开拓进取精神。