《禅林宝训》中记载的禅师，很多是深谙儒家之理。书中多次提到了《孟子》、《周易》、《论语》、《中庸》、《礼记》等儒家经典，并以此去会通佛教的“慈悲”、“重义”、“行善”等思想，从而诲诫丛林住持及学者按此厉行。
　　 在宋代禅僧中，提倡儒释融合的代表人物是云门僧人契嵩。三百篇的《禅林宝训》首篇就提到他。契嵩字仲灵，号潜子，仁宗赐“明教”师号。一生著书百余卷，除了关于禅宗定祖问题的《传法正宗记》、《传法正宗定祖图》、《传法正宗论》外，另有《镡津文集》流传于世。文集中收录了最能反映他思想特色的《辅教编》。《辅教编》的中心，是要“广引经籍，以证三家一致，辅相其教”。[（7）]在契嵩看来，儒佛之所以能融合，就在于二者有着共同的目标。首先是同归于治。“儒佛者，圣人之教也，其所出虽不同，而同归于治”。[（8）]具体地说，“儒者，圣人之治世者也；佛者，圣人之治出世者也”。[（9）]其次，是二者“同于为善”。契嵩认为，儒家所谓的仁义礼智信，与佛家所谓的慈、布施、恭敬、无我慢、智慧、不妄言绮语，虽然名目有所不同，但它们在立诚修行，善世利人方面是没有什么差别的。最后，契嵩把“善”的内容归结为儒家的忠孝、仁义等原则，并将此作为佛教中最尊崇的伦理原则和优先尊奉的戒律。他在《辅教编•孝论》中就明确指出：“夫孝，诸教皆尊之，而佛教殊尊也”，“夫孝也者，大戒之所先也；戒也者，众善之所以生也”。由此可见，契嵩已将佛教伦理与儒家伦理贯通融合了。因此，他所推重的道德修养，实际上是以儒家伦理规范为其核心的。
　　 契嵩的上述思想对宋代禅宗界产生了深远的影响。《禅林宝训》的结集和流行，直接受到了契嵩思想的影响。三百篇的《禅林宝训》首篇即契嵩关于道德的论述。此篇是摘自《镡津文休》卷七《论原•道德》。《禅林宝训》做这样的编序，其用心是不言而喻的。翻开《禅林宝训》映入你眼帘的，全是道德、节义、廉耻、操守、厉行的内容。可以这么说，这些思想构成了《禅林宝训》一书的主旨。
　　 关于道德的意义，《禅林宝训》指出：道最尊贵，德最美好。有了道德，即使是平民百姓，也不可说他们是穷乏的；而没有了道德，即使得到天下的人，也不可说他们是通达的。这是因为学者忧虑自身道德的丢失，而不害怕自己权势地位的丧失。[（10）]
　　 对长老、住持如何去诱掖学人，《禅林宝训》更是从儒家的仁义礼智去提出要求和指出方向。因为在他们看来，长老、住持就是道德的器物，即本身就是道德的体现，并且，丛林的兴衰存亡又与有无道德紧密相关。浮山法远圆鉴禅师认为，住持要具备三个重要的素质。一是仁爱，二是贤明，三是勇敢。所谓仁爱，就是要实行道德，所谓贤明，就是要遵循礼义，所谓勇敢，就是要处事果断。此三者都具备了，丛林就会由此兴盛。[（11）]佛智指出，住持的身体有四个支撑点：一是道德，二是言行，三是仁义，四是礼法。善为住持的人，必先尊尚道德，守卫言行。能为学者的人，必先保存仁义，遵循礼法。结论是，丛林由道德保护着，如丛林之住持没有道德，那么，丛林必将呈现颓废之势。[（12）]
　　 从以上言论可以看出，宋代禅学确实在与儒家思想融合方面做了切实的努力，极大丰富了禅学自身的内容，从而使禅学更进一步具有了儒学化倾向。宋代禅学与儒家伦理道德的融合，如联系宋代禅学自身的发展情况来评价这一事实，可以得出积极的结论。具体地说，宋代禅学在“公案”、“机锋”、“评唱”、“击节”等充斥的情况下，学者日鄙，纪纲日坠。欲拯救并振兴禅学，从“道德”入手，以德化人，以情感人不失为一种有效的方法。儒佛两家的仁义慈悲的宗旨较完美地寄寓在《禅林宝训》中，使人们对宋代禅师平添了一份肃然起敬之感。由此，也证明了《禅林宝训》在禅学的发展中所发挥的特殊功用是不能低估的。

　　 　　三、《禅林宝训》的历史与现实意义

　　 《禅林宝训》是宋代禅宗发展到特定阶段的产物。宋代禅宗的历史，主要也就是临济、云门和曹洞三派的历史，而其中又以临济宗发展的最为盛炽。由临济宗而演化出来的黄龙和杨岐两宗，与五家合称为“五家七宗”。黄龙派在两宋之际走向衰落，进入南宋不久便法系断绝，杨岐派逐渐取代黄龙派而成为临济正宗。
　　 但我们又说，宋代禅学思想及其表现形式的产生和发展，不是各宗各派各擅其声，分宏其旨，而大多是共扬其音，同弘其义。具体言之，以“颂古”、“评唱”、“节击”形式而兴起、盛行的“文字禅”，由临济的汾阳善昭肇其端，而后由云门的雪窦重显衍其流，再后由临济杨岐派的佛果克勤终其果。这股有违早期禅宗“不立文字”的“文字禅”之风，使宋代禅宗走入了歧途，从而造成了禅学丛林日废的局面。由此也引起了宗杲为代表的一批有识禅师的忧虑，并挺身而出以救末法之弊。《禅林宝训》记述了这段历史，并作出了自己的是非判断。
　　 以儒家思想为基准去实现儒释的融合，构成了宋代禅学发展的另一环节。《禅林宝训》虽以收集临济宗著名禅师言行为主，但却把云门僧人契嵩关于道德修养的言论冠于《禅林宝训》三百篇之首。这一方面说明《禅林宝训》的编集和流行，直接受到了契嵩思想的影响，另一方面说明倡导儒释融合以及道德的思想并非是一家之声。因此，也才能形成宋代禅学发展的又一个特点。《禅林宝训》最集中地反映了这一特点。《禅林宝训》对宋代禅宗发展的不同历史阶段地记述以及所进行的是非评断，这对后人研究宋代禅学的发展轨迹及其特点是有很大帮助的。
　　 如果以上是从历史研究的角度肯定了《禅林宝训》一书的历史意义和价值，那么，结合现代生活中的文化现象对它进行现实的思考，该书的意义和价值将会得到更好地体现。
　　 宗教作为一种文化现象不仅表现为一种社会意识，同时又是社会结构的一个组成部分，它以其特定的内容和方式深刻影响着现代社会的方方面面。佛教作为中国现存的最大的宗教派别，更是不断开拓着它在社会生活的各个领域，与现代文化继续发生着广泛持久的相互影响。当然要做到这一点，其首要前提是佛教需要有一套有维系自身生存发展的教理教义、科仪规范、修行实践、清规戒律以及宗教道德。而在现代佛学界，各寺院的住持、长老以及所有出家人，加强自身的道德修养则显得更加重要，削除势利人我之心，趋向道德仁义，心怀远大之志，利世济众，恩被泉石，应当继续成为现代僧人的龟鉴。所有这一切乃是《禅林宝训》的劝诫。让我们来看看《禅林宝训》究竟在哪些方面提供了可以借鉴的东西。